Adaya gelen ilk insanlar Kıbrıs’ın cüce su aygırlarının soyunun tükenmesine yol açmış olabilir

Güney Kıbrıs’ta yayımlanan Cyprus Mail gazetesinin haberine göre, Kıbrıs adası geç Pleistosen döneminde 500 kg ağırlığındaki cüce fil (Palaeoloxodon cypriotes) ve 130 kg’lık cüce suaygırı (Phanourios minor) gibi devasa hayvan türlerine ev sahipliği yapıyordu. Ancak bu iki tür, yaklaşık 14 bin yıl önce adaya gelen ilk insanların ardından hızla yok oldu.

Avrupa Bölgesel Kalkınma Fonu ve Kıbrıs Rum Yönetimi’nin Araştırma ve Yenilik Vakfı tarafından finanse edilen bir proje, Kıbrıs’taki Paleolitik avcı-toplayıcıların, bu türlerin neslinin bin yıldan daha kısa bir sürede tükenmesine neden olabileceğini öne sürüyor. Avustralya’daki Flinders Üniversitesi’nden Profesör Corey Bradshaw liderliğindeki araştırma, az sayıdaki insan nüfusunun bu hızlı yok oluşa yol açamayacağını belirten önceki teorilere meydan okuyor.

Araştırmacılar, insanların avlanmasının bu türlerin neslini tüketip tüketmediğini incelemek için paleontolojik ve arkeolojik verilerden yararlanarak matematiksel modeller geliştirdi. Çalışmada, insanların enerji ihtiyaçları, beslenme alışkanlıkları ve avlanma verimliliği gibi faktörler dikkate alındı. Elde edilen sonuçlar, Kıbrıs’ta o dönemde yaşayan yaklaşık 3 bin ila 7 bin avcı-toplayıcının, bu türlerin neslinin tükenmesinde büyük rol oynadığını gösteriyor.

Bradshaw, elde ettikleri bulguların, adadaki ilk insanların geç Pleistosen ve erken Holosen dönemlerinde mega faunanın yok oluşunda kısmen sorumlu olduklarına dair güçlü kanıtlar sunduğunu belirtiyor. Bu sürecin temelinde ise bu büyük hayvanların ilk insanlar için önemli bir et kaynağı olması yatıyor. Ayrıca, çalışmada kullanılan modeller, küçük bir insan nüfusunun bile sınırlı teknolojik imkânlarla ekosistem üzerinde büyük etkiler yaratabileceğini ortaya koyuyor.

Çalışmaya katkı sağlayan Dr. Theodora Moutsiou, Kıbrıs’ın izole yapısı sayesinde insan varlığının yerel türlerin yok oluşuna nasıl katkıda bulunduğunu araştırmak için ideal bir yer olduğunu belirtiyor. Araştırmacılar, adaya bin yıldan daha kısa bir süre içinde birkaç göç dalgasıyla yüzlerce veya binlerce insanın geldiğini de tespit ettiler.