Afrika penguenlerinin nesli tehlikede: Bilim insanları 2035’e kadar yok olacaklarını öngörüyor

Bilim insanları, petrol araştırmaları ve küresel ısınma gibi faktörlerin baskısı altında bu türün 2035’e kadar tamamen tükenebileceğini belirtiyor. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından verilen bilgilere göre, Afrika penguenleri, biyolojik çeşitliliğin kaybı ve insan kaynaklı tehditler nedeniyle “tehlike altındaki türler” arasında yer alıyor.

Afrika penguenlerinin popülasyonu, 20. yüzyıl başlarında 1,5 ila 3 milyon arasındayken 1956 yılında 300 binlere düştü. 1984’te “hassas türler” kategorisine alınan bu tür, 2007 yılında ise “nesli tükenme tehdidi altındaki türler” listesine geçti. 2024’te İngiliz, Güney Afrikalı, Namibyalı ve Çinli bilim insanları tarafından hazırlanan bir makale, bu türün “kritik tehlike altındaki türler” arasında değerlendirilmesi gerektiğine dikkat çekiyor.

Nüfus Azalıyor: 2023’te Üreyen Çift Sayısı Dramatik Şekilde Düştü

Afrika penguenlerinin hala üreyen kolonileri Güney Afrika ve Namibya’da yaşarken, Angola ve Mozambik’te ise üreme yeteneğini kaybetmiş kolonilere rastlanıyor. 1993 yılında 44 bin 300 çift Afrika pengueni üreme faaliyeti gösterirken, bu sayı 2023’te 9 bin 900 çifte kadar düştü. Bu azalma, türün popülasyonunun son üç nesilde %77,8 oranında azaldığını ortaya koyuyor.

“Koordineli Hareket Ederek Avlanabiliyorlar, Ancak İnsan Faaliyetleri Engelliyor”

Nelson Mandela Üniversitesi Kıyı ve Deniz Araştırmaları Enstitüsü’nden Prof. Dr. Lorien Pichegru, petrol arama faaliyetleri ve iklim krizinin Afrika penguenleri üzerindeki olumsuz etkilerini açıkladı. Pichegru, Afrika penguenlerinin avlanma sürecinde tıpkı yunuslar gibi koordineli hareket ederek başarılı olduklarını, ancak gemilerin çıkardığı sismik gürültünün bu iletişimi engellediğini belirtti. Gürültü nedeniyle penguenlerin kıyılardan uzaklaşıp balık bulamayan bölgelere gitmek zorunda kaldığını, bunun da ölümlerine yol açtığını ifade etti.

Pichegru ayrıca, bölgede penguenlerin yuva yapımında kullandığı doğal gübre miktarında ciddi azalma yaşandığını ve yuvaların dış etkilerden korunmasız hale geldiğini dile getirdi. Küresel ısınma ile artan sıcaklıkların, hassas Afrika penguenlerini Antarktika’dan gelen serin akıntıların bulunduğu kıyılara göç etmeye zorladığını da sözlerine ekledi.

“Afrika Penguenleri Ortadan Kaybolduğunda Diğer Türler de Etkilenecek”

Prof. Pichegru ve ekibi, yavru penguenlerin korunması amacıyla iyileştirme merkezlerinde beslenmelerine destek sağlayan programlar başlattı. Afrika penguenlerinin korunması için acil harekete geçilmesi gerektiğini belirten Pichegru, “Her yıl popülasyonun %8’ini kaybediyoruz; bu oran devam ederse 2035’te bu türün nesli tükenecek. Bu türün artık ‘kritik tehlike altındaki türler’ listesine alınması için çalışmalarımız sürüyor ve yıl sonuna kadar sonuç almayı umuyoruz,” dedi.

Afrika penguenlerinin yok oluşuyla bölgedeki sümsük kuşları, karabataklar, deniz memelileri ve balık türlerinin de tehlike altında olacağını vurgulayan Pichegru, “Bu sevimli hayvanların kurtarılması için insanlar destek verecektir; bizler de bu türün hayatta kalmasıyla tüm ekosistemin korunması için çalışıyoruz,” diye ekledi.