Afrika penguenlerinin soyu 2035’e kadar tükenebilir

Yalnızca Güney Afrika ve Namibya kıyılarında yaşayan Afrika penguenlerinin sayısı, 21. yüzyıl başında 100 binleri bulurken, son 25 yıl içinde 10 binin altına kadar gerilemiş durumda. Bu düşüş, insan etkisi ve iklim değişikliğinin getirdiği zorluklarla hızlanırken, Afrika kıtasına özgü tek penguen türünün önümüzdeki 10 yıl içinde yok olabileceği endişesi artıyor.

Güney Afrika Kıyı Kuşlarını Koruma Vakfı (SANCCOB) Araştırma Birimi Direktörü Dr. Katta Ludynia, Afrika penguenlerinin karşı karşıya kaldığı tehditlere dair bilgi verdi.

“Balıkçılar ve Afrika Penguenleri Aynı Besin Kaynağı İçin Rekabet Ediyor”

Dr. Ludynia, nesli tükenme tehlikesi altında olan Afrika penguenlerinin “kritik tehlike” kategorisine alınabileceğine dikkat çekerek, bu dramatik düşüşün ana sebebinin “gıda yetersizliği” olduğunu belirtti. “Penguenler çoğunlukla sardalya ve hamsi ile besleniyor ancak bu balık stokları da azalıyor,” diyen Ludynia, penguenlerin yiyecek bulma konusunda balıkçılarla doğrudan rekabet halinde olduğunu vurguladı. Güney Afrika’da hamsi balıkçılığının önemine işaret eden Ludynia, bu durumun penguenlerin hayatta kalmasını zorlaştırdığını belirtti.

“2035’e Kadar Neslin Tükenmesi Bekleniyor”

Afrika penguenlerinin nüfusuna ilişkin son verileri paylaşan Ludynia, “Bu yıl yapılan sayımlar Güney Afrika’da yalnızca 8-9 bin çift penguen kaldığını gösteriyor. Namibya’da ise çok az sayıda penguen var,” diyerek, 20-25 yıl önce tek bir adada 20 binden fazla üreyen çiftin olduğunu, bugün ise toplamda yalnızca 10 bin üreyen çiftin kaldığını ifade etti. Son modellemeler, bu gidişatın devam etmesi halinde Afrika penguenlerinin 2035’e kadar yok olabileceğine işaret ediyor.

Petrol Sızıntıları ve İklim Değişikliğinin Etkileri

Penguen nüfusunu tehdit eden diğer faktörlerden biri de petrol sızıntıları. Son yıllarda bu vakaların azalmış olmasına rağmen, iklim değişikliğine bağlı aşırı hava olaylarının penguenleri olumsuz etkilediğini belirten Ludynia, sıcak hava dalgaları ve sellerin, penguenlerin yumurtaları ve yavrularını terk etmesine yol açtığını dile getirdi.

1968’den bu yana Afrika penguenlerini korumak için faaliyet yürüten SANCCOB, penguen yavrularının doğaya kazandırılması ve koruma bilincinin artırılması için eğitim ve araştırma programları yürütüyor. Ludynia, penguenlerin korunmasına katkı sağlamak isteyenleri 6 hafta ile 1 yıl arasında süren gönüllülük programlarına katılmaya davet etti. Gönüllülerin penguenleri beslemeden rehabilitasyona, temizliğe kadar çeşitli çalışmalara destek verebileceğini belirten Ludynia, bu programların türün kurtarılmasında önemli bir fark yaratabileceğini ifade etti.